Nous publions ci-après la traduction intégrale d’un article du syndicaliste de la métallurgie Johann Hamann, relatant un entretien avec Karl Marx. Ce texte, publié dans le Volksstaat n° 17 du 27 novembre 1869, rend compte d’une discussion entre Marx (de passage en Allemagne) et cinq syndicalistes, discussion qui eut lieu le 30 septembre 1869 à Hanovre. La première publication en français, et à notre connaissance la seule jusqu’ici, se trouve dans la revue La Révolution prolétarienne n° 23, novembre 1926, pages 9-10. Nous la reproduisons telle quelle :

 Les syndicats ne peuvent et ne doivent jamais dépendre d’une organisation politique ; c’est ce que nous prouve clairement la décadence actuelle de notre syndicat. C’est aussi l’opinion du plus grand économiste et écrivain de notre époque, le docteur Karl Marx, maître de Lassalle, qui se trouvait à Hanovre il y a peu de temps. Je n’ai pu m’abstenir de faire la connaissance personnelle de ce savant, et lui ai demandé une interview pour écouter ses conseils de grand investigateur social et son jugement sur les syndicats. Avec quatre amis, je me suis rendu chez lui, où notre entretien dura une heure et demie. Je n’en relève que les points principaux.

 Ma première question au docteur Karl Marx était celle-ci : « Pour qu’ils soient capables de vivre, les syndicats doivent-ils dépendre d’une organisation politique ? »

            Telle est l’opinion d’un homme généralement reconnu comme la plus haute autorité en matière d’économie politique. Si quelqu’un doutait de l’authenticité de ces paroles, il n’aurait qu’à s’adresser directement au docteur Karl Marx, Modena Villa, Maitland Park, Londres. Marx s’est déclaré prêt à les confirmer.